FRA:s mäktiga superdator halkar nedåt på topplista
Postad av Joacim 17 februari, 2012 i Nyheter, Teknik
Året var 2006, och tidningen Ny Teknik hade dystra nyheter. “Sveriges superdatorer har blivit slöa”, rapporterades det. Artikeln konstaterade att Sverige endast hade en enda superdator kvar på topp-500-listan över världens snabbaste superdatorer. 1997 hade däremot varit ett bra år, då sex superdatorer var med på samma lista där den snabbaste nådde plats nummer 35. Något måste dock göras för att säkra att Sverige var med i matchen om världens snabbaste superdatorer och nu, fem år senare, är vi med igen, men läget kunde sannerligen vara bättre.
Sverige hade under några år satsat pengar på mindre system där linuxbaserade kluster gav hyfsat bra pang för pengen utan att nödvändigtvis nå några högre placeringar på topp-500-listan. Istället var det rika industrinationer som Japan och USA som lättade på lädret för att köpa sig snabbare superdatorer.
Men efter 2006 hände något. Man kan gissa att investeringsviljan ökade från universitet och andra organisationer, och att behovet av mer datorkraft i kombination med att priserna blev lägre ledde till nya investeringar för idag finns det tre system på topp-500-listan som är svenska, där KTH:s Linuxbaserade Cray XE6-system vid namn Lindgren landat på en mycket respektabel 44:e plats (ned från plats 33 på den föregående upplagan av topplistan).
Hallå i stugan! KTH:s superdator Lindgren är sveriges snabbaste superdator.
Lindgren bygger på 36384 processorkärnor och som till skillnad från de två övriga systemen på listan använder sig av Crays egna lösning för intern dataöverföring, där FRA-systemet och KTH:s Ekman som båda använder sig av Infiniband. Extra kul är att värmen från Lindgren används för uppvärmning av bostäder i Stockholms innerstad.
På plats 126 finner vi FRA:s superdator. Det är ett klustersystem som byggdes i sin första version redan 2008 och baseras på HP:s Cluster Platform 3000. Det är ett mäktigt system med hela 17280 processorkärnor. Eftersom det är just FRA som driver maskinen är det svårt att få veta mer – på topp-500-listan står det inte ens vem som äger maskinen, utöver att den är “statligt ägd”, men ett par sökningar med Google senare vet vi svaret.
Tidningen Ny Teknik intervjuade Jonas Strömbäck, stabschef på FRA, i samband med att det läckte ut att FRA köpt in superdatorn, och när tidningen entusiastiskt påpekade att FRA nu skulle hamna högt på topp 500-listan över världens superdatorer svarade stabschef Strömbäck att “Det får stå för dig. Vi ger inga närmare beskrivningar av den arten”. Stor humor!
FRA:s superdator skulle åtminstone då inte användas för signalspaning, utan istället för “kryptologi och informationssäkerhet”, enligt stabschef Jonas Strömbäck.
Den tredje svenska representanten är KTH:s Dell-baserade Linuxkluster Ekman med totalt 9800 processorkärnor, ett system som var uppe på plats 89 på listan innan det vände nedåt igen.
På föregående version av listan fanns både maskiner på Nationellt superdatorcentrum i Linköping, som huseras på SAAB Aerospace:s område, och maskiner vid Umeå universitet med på listan.
Relaterade inlägg:
Vi är prisade för vår goda support, höga funktionalitet och kontrollpanel.